最近テレビや雑誌などで『筋膜リリース』という言葉をよく耳にしますね。

そもそも筋膜って何？

筋肉の周囲にある薄い膜？　半分正解で半分不正解。

筋膜リリースの筋膜は和訳したもので、本来は

『皮下から骨格筋や臓器などあらゆる組織までを結合し、包括し、分割する『鞘』又は『結合組織』の集合体である（参考：Robert Shleip ）

筋膜と言うと、生の鶏肉をさばく時に、肉と皮の間にある薄いシート状のやつが思い浮かぶと思います。　確かにそれも筋膜の一つですが、狭義の捉え方であって、広義の筋膜で捉えるとそうではありません。

そもそも筋膜という表現を使っているのは日本だけで、海外では（Fascia）と言って体の中にある『結合組織』のことを指します。

人間の体内は筋肉・骨・血管・心臓・内臓・細胞など数えきれないほどの無数の組織が一つのかたまりとなって一つの身体を構成しています。

その組織が一つ一つ単独で存在するだけでは、人としての形を保つことができません。

なので、その組織たちを繋ぎ合わせる『接着剤』の役割をするのが世間で言う筋膜・・・結合組織（Fascia）なのです！

筋膜は主にコラーゲンとエラスチン、ヒアルロン酸でできていて、そのほとんどが水分で構成されています。なので、比較的弾力があり、水々しく、毛糸の繊維の様に伸縮性のある組織です。　シート状の膜とういうより立体的な網目状の構造で運動体を動かした際、組織と組織の間が滑りやすいように、又、元に戻りやすい様にしてくれます。

全身の血管から筋肉、筋肉から腱、腱から骨、骨から内臓といったように全身くまなく覆っていて人の形を保っていることから筋膜は『第二の骨格』と呼ばれています。